Vendredi 22 février

Nous partons très tôt car le premier rendez-vous de la journée est à 8 h : Yad Vashem, le musée de « l’Holocauste », comme l’on dit en France, ou plutôt de la « Shoa » terme bien préférable selon les explications de notre guide. Nous sommes reçus par un pasteur qui, depuis deux ans, a été nommé à ce poste par l’Ambassade chrétienne en Israël. Il est chargé des relations avec les visiteurs chrétiens.

Puis nous visitons le nouveau musée, inauguré en mai 2005, sous la conduite de notre guide. Vision terrible de ce que peuvent produire les forces de ténèbres et la méchanceté humaine.
Avec émotion nous entendons notre guide évoquer le souvenir du village du Chambon-sur-Lignon, dans la Haute-Loire, où la population protestante évangélique, sur la recommandation de son pasteur André Trocmé, cacha au moins 5 200 enfants juifs ; malgré des enquêtes faites par les autorités de l’époque, aucun enfant ne fut inquiété et il n’y eut aucune dénonciation.
Le village entier reçut de l’état d’Israël la médaille de « Juste parmi les nations ». D’habitude des personnes recevaient cette distinction, dans ce cas, il s’agit d’une communauté villageoise entière. Nous remarquons l’arbre planté en souvenir du pasteur Trocmé.
En tant que délégation officielle, nous participons ensuite, dans un local destiné au souvenir de la Shoa, à une courte cérémonie : un dépôt de gerbe et quelques paroles émues de Claude Granjean, au nom  de tous les chrétiens évangéliques français. Ce geste simple mais symbolique souligne l’importance pour toutes nos Eglises d’être unies pour  une meilleure visibilité dans ce monde.
Nous visitons ensuite le musée du Livre, consacré aux manuscrits de la mer Morte, présenté dans un monument dédié aux Ecritures saintes, exemple sans doute unique au monde.
A la fin du repas pris dans un restaurant tout proche de la nouvelle Ecole biblique soutenue par nos Eglises, nous allons saluer Jacques Elbaz (pour être honnête : et aussi prendre le café…)
Rendez-vous est pris pour le lendemain car les responsables du voyage jugent bon de mettre la visite de cette école à notre programme de la journée.
Rencontre très intéressante l’après-midi avec l’Alliance Evangélique d’Israël, au centre baptiste de Jérusalem. Les exposés vivants se succèdent, l’ensemble nous laisse une impression de dynamisme et de sérieux. Par exemple, un pasteur nous explique qu’il s’est installée en 1978 à Tibériade où il a créé une Eglise en 1982. Rapidement ils furent persécutés et durent se réunir en cachette, en plein air, souvent à la plage et cela durant 5 ans ! Puis l’Eglise redémarra, par la grâce de Dieu et compte aujourd’hui 450 membres qui se réunissent aussi dans 18 groupes de maison. En 2000 ils ont pu acheter leurs locaux actuels. En 2OO7 ils ont fait 41 baptêmes.
Un autre responsable, qui est aussi avocat, apporte aussi une assistance juridique aux Eglises et chrétiens en difficulté ; un autre, originaire de Russie, un ancien scientifique athée qui enseigne désormais l’Evangile à Jérusalem, dirige une Eglise pour des croyants originaire de Russie. Selon lui, de nouveaux juifs de ce pays devraient bientôt arriver en Israël.
Enfin, nous entendons le témoignage d’africains venus ici pour se perfectionner en hébreu afin d’aider à la compréhension de l’Ancien Testament dans les Eglises de leur pays.
Dernière séance le soir à l’hôtel, où Lisa et David Loden nous parlent de leur travail dans leur Eglise messianique. Lisa œuvre particulièrement au rapprochement des femmes évangéliques d’origines juive et arabe. Leur amour fraternel est un témoignage particulièrement fort dans le contexte israélien. Lisa explique qu’au moment des attentats terroristes, les chrétiennes arabes étaient les premières à téléphoner à leurs sœurs pour avoir de leurs nouvelles.

A demain
Fraternellement.
Gérard Fo